Software y fuentes de código de barras Código 128

El Código 128 es una simbología de código de barras muy utilizada. Otras simbologías de código de barras incluyen UPC, Código 39 e Intercalado 2 de 5, entre otras. El Código 128 es una simbología moderna de 1D que codifica los 128 caracteres ASCII inferiores (de ahí su nombre).

El Código 128 puede utilizarse para cadenas alfa, numéricas y alfanuméricas, es sumamente compacto en comparación con otras simbologías e incluye un dígito de control obligatorio para garantizar la integridad de los datos. Muchas especificaciones y normas de etiquetado modernas exigen el Código 128. Si no intervienen otros factores, entre las simbologías que no son UPC el Código 128 generalmente es la mejor opción.

Existen tres dialectos de Código 128: conjunto de códigos A, conjunto de códigos B y conjunto de códigos C. Los conjuntos de caracteres que se pueden codificar son diferentes: A es para letras mayúsculas y muchos códigos de control, B es muy similar a ASCII 0-127 y C codifica sólo números, por lo que ofrece una alta compresión. Si bien todos los códigos de barras Código 128 tienen la misma barra de cierre, los tres conjuntos de códigos tienen barras de apertura exclusivas, lo que facilita el proceso de decodificación. Todos los códigos de barras Código 128 incluyen un dígito de control mod 103. Los caracteres legibles para las personas no forman parte de las especificaciones del Código 128 pero pueden ser exigibles por un determinado estándar industrial.

Cada carácter del conjunto de caracteres del Código 128 está compuesto por 11 módulos de barras blancas y negras, excepto la barra de cierre que tiene 13 módulos. El Código 128 tiene 106 combinaciones diferentes de 3 barras y 3 espacios. El carácter que cada combinación representa depende del conjunto de códigos que se utilice. Un determinado código de barra Código 128 puede incluir más de un conjunto de códigos si el símbolo contiene un carácter CODE o SHIFT.

Varios de los estándares de las industrias de inventarios, transporte y distribución más importantes utilizan el Código 128 como parte de la etiqueta. El GS1-128 (antes conocido como UCC/EAN-128 ó EAN-128) es un ejemplo de un estándar de etiquetado que exige el uso de un código de barras Código 128.